Το παιδομάζωμα

    Το παιδομάζωμα κατά τη διάρκεια της Τουρκοκρατίας ήταν η αρπαγή ελληνορθόδοξων αγοριών με σκοπό να γίνουν άριστοι στρατιώτες. Άρχισε τον 15^ο αιώνα και διάρκεσε 3 αιώνες.

    Η συχνότητα του παιδομαζώματος ήταν από 1 έως 5 χρόνια. Στο παιδομάζωμα έπαιρναν Χριστιανούς εφήβους και παιδιά, καθώς αποκλείονταν οι Εβραίοι και οι Μουσουλμάνοι. Από τους Χριστιανούς αποκλείονταν τα ορφανά, οι μοναχογιοί και τα παντρεμένα παιδιά, γι΄αυτό οι γονείς προσπαθούσαν να παντρέψουν τα παιδιά τους από μικρή ηλικία.

     Οι Τούρκοι άρπαζαν δύο ομάδες: παιδιά από 6-10 ετών και εφήβους από 14-20 ετών. Τα παιδιά ηλικίας 6-10 χρονών  μετά από αυστηρή εκπαίδευση δεκατεσσάρων ετών στα ανάκτορα της Αδριανούπολης ή της Κωνσταντινούπολης χρησιμοποιούνταν σε εμπιστευτικές θέσεις της διοίκησης ή της αυλής. Οι έφηβοι ηλικίας 14-20 χρονών περνούσαν από μια σκληρή στρατιωτική εκπαίδευση που διαρκούσε από 5 έως 10 χρόνια πριν καταταγούν στον στρατό. Τα χριστιανόπουλα αυτά έπρεπε να αποκοπούν τελείως από την οικογένειά τους, το χωριό τους και τη θρησκεία τους και να γίνουν απόλυτα αφοσιωμένοι στον Σουλτάνο.

    

   Στη διάρκεια των τριών αιώνων που εφαρμόστηκε το παιδομάζωμα στοίχισε στον ελληνικό λαό περισσότερα από 500.000 αγόρια.

                                                       Κείμενο:   Φανή Οικονόμου

                                                   Ζωγραφική: Ειρήνη Δημητριάδου

Το παιδομάζωμα και ο θρήνος των μητέρων για τα παιδιά τους καταγράφεται σε πολλά δημοτικά τραγούδια:

Ανάθεμά σε, βασιλιά, και τρις ανάθεμα σε,

με το κακό οπόκαμες, και το κακό που κάνεις.

Στέλνεις, δένεις τους γέροντας, τους πρώτους τους παπάδες

Να μάσεις παιδομάζωμα, να κάμεις γενιτσάρους.

Κλαίν' οι γοναίοι τα παιδιά, κ' οι αδελφές τ' αδέλφια,

Κλαίγω κ' εγώ και καίγομαι και όσο θα ζω θα κλαίγω.

Πέρσι πήραν τον γιόκα μου, φέτο τον αδελφό μου.

Μωρή Δεροπολίτισσα, μωρή καημένη.

Αυτού που πας στην εκκλησιά, ζηλεμένη […]

Για μας μετάνοια κάνε μια:

Να μη μας πάρει η Τουρκιά,

μη μας γράψουν στη γενιτσαριά.

Και μας παν εις τον κισλά.

Ωσάν τ' αρνιά την Πασχαλιά.